Etiler Lisesi, Levent ve Etiler sakinlerinin kaynaklarıyla ve çok erken bir sivil toplum deneyimiyle kurulmuştu. Kuruluşundan itibaren semt – okul ekseninde etkileşimli bir kimlik inşası ortaya kondu. Okul bu özelliğiyle, tarihi semt liselerinin ardından gelen, ikinci dalga semt liseleri arasında kendine çok özel bir yer buldu.
Etiler Lisesi, 2000’lerin başına kadar olan dönemde, yoğun biçimde Akat, Etiler, Kültür, Levazım, Levent, Nisbetiye ve Ulus mahallelerinden öğrenci kaydetti. Beşiktaş ilçesinin Etiler-Levent bölgesini oluşturan bu mahalleler, yıllar içinde, elbette ki çok değişti.
Eğlence, lezzet ve alışveriş odaklı pek çok ünlü marka ardı ardına buralara geldi; bölgenin aslî özelliği olan sakinlik ve sadelik gitti. Ama saygı, sevgi, vefa, nezaket ve biraz da kendi halindelik buraları hiç terk etmedi. Katılımcı demokrasi, Cumhuriyet’in temel değerleri ve Atatürk’ün bütün ilkeleri buralarda daima öncelikti.
Buralar hep “önce eğitim”, “önce kültür” dedi. Etiler Lisesi’nin sıralarından geçen bu mahalleler, istatistik tablolarında, Türkiye’nin eğitim ve kültür düzeyi en yüksek mahalleleri olma unvanını bir kez olsun kaybetmedi. Bayrak, Besime Önsel, Ülker Canbey, Neşide Sönmez, Nimet Yamantürk hocalardan Nimet Sağım hocaların kuşağına, Nimet Sağım hocaların kuşağından da Hülya Çavuş hocaların kuşağına devredilmişti.
Başta Besime Önsel, Ülker Canbey, Neşide Sönmez ve Nimet Yamantürk olmak üzere okulumuzun kuruluşunda ve gelişiminde emeği bulunan tüm Cumhuriyet öğretmenlerine büyük saygıyla;